Ghana strekt zich uit van 5 graden Noorderbreedte aan de Atlantische kust tot 11 graden Noorderbreedte aan de grens met Burkina Faso. In het zuiden regent het regelmatig en tamelijk overvloedig gedurende alle maanden van het jaar. Deze weersituatie wordt tropisch regenwoud klimaat genoemd.
Naar het noorden toe verandert dat beeld, en wordt elk jaar het regenseizoen afgewisseld met het droge seizoen. Rond januari zijn er dan een aantal maanden zonder bewolking. Dan valt er weken, en soms maanden, achtereen geen druppel regen, terwijl de temperatuur overdag hoog oploopt. Het is alsof de Sahara een paar maanden op bezoek komt. Dit is het savanneklimaat.Hoe verder naar het Noorden, des te langer die jaarlijkse periode van droogte en hitte duurt. Dit gaat zo door in Burkina Faso totdat in Mali de Sahara begint. Dan heeft de duur van het droge seizoen zich uitgestrekt tot 12 maanden per jaar en dat wordt aangeduid met woestijnklimaat.
Savanne
In en savanneklimaat hebben jonge boompjes, die uit hun zaadjes komen, veel moeite om de droge maanden te overleven. Slechts hier en daar slagen jonge stekjes erin om uit te groeien tot een volwassen exemplaar. Eenmaal volgroeid kan een boom het droge seizoen goed doorstaan. Het gevolg is de savanne, een landschap dat bestaat uit grote, open grasvlaktes met hier en daar een boom. Dit beeld is karakteristiek voor een brede strook ten zuiden van de Sahara. Ook in grote delen van de zuidelijk helft van Afrika heeft dit savanne klimaat, maar dit verschil dat het droge seizoen rond juli valt. Omdat de Sahara in Afrika ligt en het merendeel van de rest van Afrika uit savannes bestaat, is de indruk van Afrika in Europa, dat dit continent vooral uit grote, open vlaktes bestaat. Dat is grotendeels juist, maar dat neemt niet weg, dat een aanzienlijk deel is begroeid met tropisch oerwoud.
Schaduw
Het gevolg van het verdwijnen van bomen is het ontbreken van schaduw. En schaduw is wat mensen, dieren en planten nodig hebben als bescherming tegen de felle zon in de tropen. Hoe belangrijk schaduw is laat het voorbeeld van de cacaoteelt zien: In het tropisch regenwoud klimaat van zuid-west Ghana en buurland Ivoorkust wordt cacao verbouwd. Deze twee landen zijn zelfs ‘s werelds grootste exporteurs van cacaobonen, de grondstof van chocolade. Ook in deze teelt speelt schaduw een essentiële rol. Zonder schaduwbomen leveren de cacaostruiken geen vruchten af. Niet alleen voor cacao, ook voor andere vormen van landbouw is het belangrijk dat er voldoende schaduw is.
Migratie
Omdat deze kaalgekapte terreinen door het ontbreken van schaduw vrijwel niets meer opleveren, kunnen de oorspronkelijke bewoners steeds slechter in hun levensonderhoud voorzien. Ze trekken weg en komen terecht in uitdijende miljoensteden, maar ook daar kunnen ze nauwelijks rondkomen. Hierdoor worstelt Ghana met een alsmaar groeiend probleem met migranten uit eigen land, die van het noorden naar het zuiden trekken. Dat legt tot een enorme druk op de hoofdstad Accra en omgeving. In de buurlanden is dit beeld precies hetzelfde.